65^e Gstaad Menuhin Festival & ACADEMY | 16 Juillet – 4 September 2021

London – une ville de musique européenne

Entre la rencontre, en 1932, de Yehudi Menuhin avec Edward Elgar et son anoblissement en 1993 comme «Lord Menuhin of Stoke d'Abernon», se sont écoulés 61 ans. Bien que Menuhin soit un citoyen du monde, sa biographie gravite d'un bout à l'autre autour de la métropole britannique. C'est là que le jeune violoniste (né en 1916) a développé son identité artistique, impressionné dès sa première visite vers 1930 par l'ouverture et la tolérance des gens. 1959 marque son installation définitive à Londres avec son épouse, Diana Gould: l'époque où justement le couple entreprend la construction de son chalet «Chankly Bore» à Gstaad. Il repose aujourd'hui à Stoke d'Abernon, dans le jardin de la Yehudi Menuhin School qu'il y a lui-même fondée.

Yehudi Menuhin a eu la chance rare de connaître personnellement les deux géants de la musique anglaise de ces 150 dernières années: Edward Elgar et Benjamin Britten. Si la musique d'Elgar appartient encore à l'ère postromantique, celle de Britten s'inscrit dans l'avant-garde du milieu du 20^e siècle. Il a développé avec chacun d'eux une relation très profonde, qui a fortement imprégné la suite de son parcours.

Cette amitié, ils la célébreront notamment en s'invitant dans leurs festivals respectifs: Britten à Aldeburgh, Menuhin à Bath et à Gstaad, où Britten le pianiste fera retentir les première note du Menuhin Festival en 1957, aux côtés de son partenaire Peter Pears, du violoncelliste Maurice Gendron, et bien sûr de Menuhin.

La vie musicale londonienne des 17^e, 18^e et début du 19^e siècles est paradoxalement animée par des musiciens venus d'Europe continentale. Des compositeurs comme Haendel et plus tard Jean-Chrétien Bach, Wolfgang Amadeus Mozart (qui fait le voyage à huit ans avec son père Leopold), Joseph Haydn, puis Felix Mendelssohn et Antonín Dvořák, ont été séduits par la vitalité artistique de la cité, qui offrait tant d'opportunités et, au-delà de ses murs, des paysages de nature sauvage si… romantiques! Ce n'est qu'à la fin du 19^e et au début du 20^e siècles que des compositeurs authentiquement anglais comme Elgar, Delius, Bridge, Vaughan Williams, Holst ou Britten ont conquis une vraie popularité, mettant fin à des siècles d'hégémonie continentale.

La position de Londres comme cité internationale prospère et métropole financière de premier plan, a incité de nombreux musiciens étrangers à venir y chercher la reconnaissance. Fondée en 1813, la Royal Philharmonic Society passait commande à de nombreux compositeurs, à l'image d'Antonín Dvořák (avec sa Septième symphonie) ou de Carl Maria von Weber (avec son opéra Oberon). Mendelssohn en était membre d'honneur.

Londres est aujourd'hui rythmée par une vie musicale riche, variée, qui fait fi des barrières de genre, et dont le cœur et le moteur sont sans doute à chercher en été du côté des «BBC Proms».

Rassembler en une seule édition du Gstaad Menuhin Festival & Academy toute la richesse musicale de cette ville de Londres, serait mission impossible; de nombreuses facettes de cette opulence seront toutefois présentes à Gstaad l'été prochain. Du 16 juillet au 4 septembre 2021, nous vous invitons à prendre part à cette grande fête musicale. Soyez les bienvenus à la 65^e édition du Gstaad Menuhin Festival!

Bien à vous,
Christoph Müller, directeur artistique

Vendredi 16 juillet 2021
19h30, Eglise de Saanen

Musique de chambre
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65e Gstaad Menuhin Festival & ACADEMY | 16 Juillet – 4 September 2021

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