67. Gstaad Menuhin Festival & ACADEMY | 14. Juillet– 2. Septembre 2023

Vous serez sans doute d'accord pour dire que le monde dans lequel nous vivons aujourd'hui, est sensiblement différent que celui d'il y a quatre ans, lorsque nous vous présentions le précédent cycle de trois ans. Plusieurs crises centennales ont surgi coup sur coup et déstabilisé à plus d'un titre un équilibre en place depuis plusieurs décennies. Une pandémie nous a brutalement rappelé combien fragiles étaient les ressources vivantes et organiques de cette planète. Il suffit d'ouvrir les yeux pour se rendre compte que le changement climatique n'est pas une lubie de scientifiques en quête de sensationnel mais une réalité tangible, un processus en marche dont les conséquences sur notre planète sont déjà parfaitement perceptibles dans notre environnement immédiat. Prenez cet événement spectaculaire survenu à l'été 2022 au cœur du massif des Diablerets: la fonte accélérée du glacier a ouvert pour la première fois de mémoire d'homme un passage entièrement dépourvu de neige entre les cantons de Vaud et du Valais, le col de Zanfleuron. Le Saanenland est certes un paradis sur terre, mais nous autres privilégiés ne devons pas pour autant fermer les yeux sur cette réalité alarmante: la Suisse consomme aujourd'hui 4.4 fois plus que sa biocapacité naturelle. 

L'humanité se trouve à un moment charnière, face à un changement qui touche presque toutes les branches et s'accompagne de défis majeurs en terme de transformation. La guerre, la pandémie et le changement climatique nous ont montré que nous n'étions pas totalement maîtres de notre destin, qu'un certain nombre de dimensions échappaient à notre contrôle. En notre qualité de festival classique et de promoteur culturel, nous nous sentons une grande responsabilité, tant dans le domaine de nos activités propres que sur le plan artistique. Ce champ doit à nos yeux se faire le reflet de cette réalité. C'est pourquoi nous avons décidé de placer les trois prochaines éditions festivalières 2023 à 2025 sous le signe du «changement». Car les défis auxquels doit faire face aujourd'hui notre monde ne concernent pas uniquement chaque individu mais l'ensemble des composantes de la société – le climat, la nature, ainsi que certains aspects des techniques digitales. Installée à Berne, la violoniste Patricia Kopatchinskaja nous accompagne dans ce processus qui doit nous permettre d'apporter des réponses musicales à l'état du monde. Baptisé «Music for the Planet», son propre cycle de concerts proposera chaque année trois programmes dans lesquels elle présentera des chefs-d'œuvre de l'histoire de la musique sous une lumière nouvelle avec en toile de fond la problématique du changement climatique. 

«L'homme humble est celui qui accepte librement le fait qu'il existe quelque chose d'inatteignable, de plus haut que lui.» (Wikipédia) 

En plaçant notre édition 2023 sous le signe de «l'humilité», nous cherchons à thématiser notre rapport non seulement à la nature, mais également aux forces qui nous dépassent. Je ressens l'humilité très présente dans les comportements autour de moi en ces temps de pandémie, de guerre et de changement climatique. L'humilité, ainsi que des valeurs comme la simplicité, le naturel ou le respect mutuel, prennent soudain une signification nouvelle en tant que fondements d'une vie plus responsable. Wikipédia (lire plus haut), le Larousse moderne, touche au cœur du sujet: l'humanité n'a jamais été interpelée avec autant de force et de clarté face à son incapacité à maîtriser certains événements qui lui glissent entre les doigts, malgré des technologies de pointe, des civilisations et des cultures très développées, malgré aussi l'humanisme et l'éducation, ainsi qu'un niveau de vie élevé pour bon nombre d'entre nous. L'humilité comme état d'esprit, replacée dans le contexte de notre temps, sera au centre de l'édition 2023 de notre Festival. 

Humilité & Nature
Vous connaissez peut-être ce sentiment que l'on ressent en atteignant, à pied ou à vélo, le sommet d'une montagne, le souffle coupé par la puissance des cimes avoisinantes, au loin la vue des lacs, des forêts sombres et des sommets enneigés, et l'esprit saisi par cette question vertigineuse: quel rôle peut bien jouer l'individu au milieu d'une telle splendeur? L'humilité se mêle à cette impression de grandeur et de joie, elle se confronte à la puissance et aux merveilles de la nature. Dans sa série de concerts «Music for the Planet», Patricia Kopatchinskaja montre sans concession combien cette idylle est en danger. Le ruisseau impétueux de la Symphonie «Pastorale» de Beethoven n'est bientôt plus qu'un filet d'eau, la truite du Quintette du même nom de Schubert se joue des apparence en feignant la joie et l'esprit joueur, tandis que les Inuits se voient dépossédés de leurs moyens de subsistance. Le tableau ainsi brossé par Patricia Kopatchinskaja est impitoyable, mais il s'accompagne d'un message clair et édifiant: pour elle, la musique, avec sa capacité immédiate à susciter l'émotion, est en mesure d'atteindre des espaces de la conscience que des faits scientifiques seuls ne sauraient mobiliser. La musique a le potentiel très net de provoquer ce changement de perspective si nécessaire, de susciter la réflexion et d'encourager un comportement actif. Quelle signification revêtent Les sept dernières paroles de notre sauveur en croix de Haydn dans un contexte de changement climatique et de guerre? Patricia Kopatchinskaja est persuadée que de tels chefs-d'œuvre de la musique prennent dans pareil contexte une dimension nouvelle, insoupçonnée. Nous sommes tous d'accord là-dessus: aux hommes incombe aujourd'hui une tâche urgente, celle de protéger et de perpétuer ces planètes fascinantes façonnées en sept jours évoquées dans La Création de Haydn. 

Humilité & Modèles, Humilité & Foi
Yehudi Menuhin a eu pour grand modèle Georges Enesco. Il était son maître et son immense expérience de violoniste et de compositeur incarnaient pour lui une forme d'idéal, qu'il avait bien l'intention de perpétuer. Menuhin se sentait extrêmement humble face à lui. Comme lui, nous avons tous une idole, un modèle, quelqu'un que l'on admire pour avoir tracé une voie exemplaire, idéale, innovative, courageuse, voire même révolutionnaire. Brahms se définissait comme «Bachianer» – comme «bachien», entendez: disciple de Bach – et lançait à qui voulait l'entendre: «Etudiez Bach, vous y trouverez absolument tout!» Beaucoup de ses compositions épousent la construction harmonique de celles de Jean-Sébastien Bach; Brahms, par contre, n'use pas de citations ni ne fait œuvre d'arrangeur. L'art de Bach atteint de tels sommets qu'il est une source d'inspiration qui transcende les époques. «Bach est le père, nous sommes ses enfants», écrivait Mozart, tandis que Beethoven voyait en lui «l'inventeur de l'harmonie». À travers lui, son génie de l'harmonie, la profondeur de ses émotions et de sa spiritualité, les musiciennes et musiciens de toutes les époques et de tous les styles apparaissent liés comme des frères et des sœurs. Il atteint la perfection avec la Messe en si mineur, qu'Alfred Einstein décrit comme «la plus grande œuvre de tous les temps et de tous les peuples». La dimension spirituelle de l'humilité de Jean-Sébastien Bach, celle d'un homme qui se soumet en toute conscience à la volonté divine au vu de sa propre imperfection, rayonne de toute sa lumière dans ce monument de culture parmi les plus puissants de l'histoire de la civilisation occidentale, dominant en majesté l'ensemble de sa production sacrée. Le fait que cette Messe en si mineur appartienne officiellement depuis 2015 à la «Mémoire du monde» de l'UNESCO, témoigne de l'importance de cette œuvre à l'échelle de l'humanité. 

L'art de Bach est si génial et atemporel que son matériau musical résiste à presque tous les métissages, qu'ils soient le fait de musicien·nes classiques, romantiques, impressionnistes, modernes, ou même jazz et pop. Ses fils, Mozart et sa «Gran Partita», Brahms et ses Sonates pour violoncelle et son Trio avec piano n° 1, la Chaconne de Busoni, les Préludes de Debussy et les Etudes de Chopin (qui tirent leur essence du Clavier bien tempéré), les Bachianas Brasileiras de Villa-Lobos, l'œuvre pour orgue et pour piano de Mendelssohn, les arrangements pour deux pianos des chorals de Bach par Kurtág, ou encore la relecture jazz du Double Concerto en ré mineur par l'Ensemble Janoska: la révérence devant le «père» et sa flamme inspiratrice nourrira encore des générations et des générations de créateurs; pour John Eliott Gardiner, Bach est «universel» et estime même qu'il est «le compositeur du futur». Des modèles peuvent déterminer des parcours de vie. Prenez Ute Lemper, qui à l'âge de 23 ans est sacrée par la presse héritière de son idole Marlene Dietrich, ce qui la conduit à s'excuser par écrit et débouche contre toute attente sur une étroite amitié. Dans un sourire, le duo comique Igudesman & Joo fait de Rachmaninov son héros… mais sa révérence se limite-t-elle vraiment à ses seules «big hands»? Le baryton voit dans l'œuvre symphonique de Gustav Mahler le témoignage d'une «humilité radieuse», citant en particulier la monumentale Deuxième Symphonie dite «Résurrection», qui incarne à ses yeux l'exemple type de l'humble humanité s'inclinant devant l'inexplicable, le surnaturel. Dans une lettre rédigée à Hambourg le 31 janvier 1895, Gustav Mahler écrit à propos de cette Deuxième Symphonie: «Tout cela sonne comme si cette musique venait d'un autre monde. On est – et je pense que personne ne peut y échapper – comme jeté à terre à coups de massue puis propulsé dans les cieux sur des ailes d'ange.» 

Que dans Tosca de Puccini l'humilité de Cavaradossi peignant à l'église soit un pieux mensonge ou que l'humilité du pianiste mutilé de guerre Paul Wittgenstein¹ ait été surinterprétée, soit! Il n'en demeure pas moins que comme festival de musique et entrepreneur culturel, nous avons pour ambition de dépasser le stade du divertissement et de la célébration de la légèreté estivale pour offrir à notre public de quoi nourrir une vraie réflexion, plus que jamais essentielle dans le contexte de cette année 2023. Nous espérons vivement réussir à vous interpeler par ce thème de «l'humilité» conjugué en musiques (avec un grand «s»!) et contribuer ainsi à nourrir votre propre fantaisie et réflexion. 

Je suis persuadé que l'humilité est un puissant catalyseur de créativité, en particulier chez les compositrices et les compositeurs. Car elle permet à ces derniers d'exprimer ce qui les dépasse: une beauté, une grandeur surnaturelle, l'admiration pour un modèle, ou au contraire la cruauté, le désespoir et l'impuissance. La créativité semble tout particulièrement s'épanouir dans une approche humble de ce processus. Nous sommes déterminés, en toute humilité mais avec une conviction totale, à tout mettre en œuvre pour affronter ces nouveaux défis, en conduisant non seulement une gestion écoresponsable des ressources, mais également une politique artistique favorisant la réflexion autour de ces thèmes et incitant au changement de comportement. Cela pourra paraître présomptueux aux yeux de certains de tenter un tel pari dans le contexte actuel. Suivant le sage exemple de Sénèque², nous pensons qu'il vaut au moins la peine de prendre le risque: «Pour voir correctement, sa propre vue seule est loin de suffire. Celle-ci doit s'accompagner d'humilité, d'ouverture, et aussi de courage.» 

À travers les impulsions données par ce programme, nous souhaitons initier une véritable discussion avec notre public sur le sens profond de l'humilité, et partager en même temps le plus inspirant, séduisant et enrichissant des étés musicaux du 14 juillet au 2 septembre 2023, à l'enseigne du 67^e Gstaad Menuhin Festival & Academy. 

Avec mes salutations les plus humbles mais aussi les plus ardentes et motivées 

Christoph Müller
Directeur artistique Gstaad Menuhin Festival & Academy 

¹ Paul Wittgenstein est le commanditaire de l'œuvre pour la main gauche de Maurice Ravel (1929). Wittgenstein a perdu son bras droit dans les combats de la Première Guerre mondiale et poursuivi sa carrière de pianiste en ne se servant plus que de sa main gauche.
² Sénèque est un philosophe et stoïcien romain, ayant vécu entre l'an 1 et l'an 65 de notre ère.

Etat juin 2023